0系 塗装変更
さらば憧れの新幹線０系 「夢の超特急」は終着駅へ
丸みを帯びた０系先頭車両と、細長く伸びたＮ７００系の先頭車両が近づく。ヘリコプターで待機した兵庫県播磨町上空。ファインダーの中で青と白の流れが交錯する。
下り「こだま６３９号」と上り「のぞみ４号」は、３秒足らずですれ違っていった。０系はさらに姫路駅到着までに、臨時列車の５００系や１００系「こだま」と「ランデブー」。だがこうした光景も、あと半年で見納めとなる。０系が今年１１月末に引退するからだ。
新幹線０系車両は東京オリンピック開催直前の昭和３９年１０月１日、東海道新幹線開業と同時に運用が開始された。中でも「ひかり号」は、まだ飛行機が珍しかった時代、途中停車駅を名古屋と京都のみとして東京－新大阪間を３時間１０分で結び、「夢のようだな」と歌に歌われた。
狭軌と呼ばれる在来線よりレールの幅が広い標準軌を採用した１６両編成で、高速化とともに大量輸送も実現。昭和４５年の大阪万国博覧会では、半年間の入場者数６０００万人のうち、約１０００万人が利用した（フジサンケイビジネスアイ５月１２日付より）。昭和６１年までに３２１６両が製造された。最高速度は時速２２０キロと、今となっては控えめ。それでも愛嬌のある丸顔は、今も根強い人気がある。
２１年間新幹線に乗務するＪＲ西日本の日高辰廣運転士（５４）は「初めて０系を運転したときは緊張してロボットみたいにガチガチだった」と話す。幼かった私にとっても０系は憧れの的。しかし、宮崎県の片田舎で育った私は、実際に新幹線を見ることも乗ることもできなかった。
そんな私が、初めて新幹線に乗ったのは８歳の時。昼なお薄暗い博多駅のホームに、煌々（こうこう）とヘッドライトを照らしながら滑り込む０系の姿に胸がときめいた。広くきれいなシートに弟と並んで座った。食堂車に冷水器、車内電話と見るものすべてが珍しいものばかり。ローカル線のディーゼルカーにしか乗ったことのない私にとって０系新幹線は最高にカッコよかった。
現在、営業車両で残る０系は５編成。各駅停車の「こだま」として山陽新幹線だけで走行している。しかし昨年のＮ７００系の登場に伴い、５００系が「こだま」として運用されることが決定。０系は新型車両に押し出される形で線路を譲り、全車廃止となる。
引退を記念して３編成がデビュー当時の姿に変更されることになり、４月以降、順次塗装を変更中。オリジナルカラーの０系は、改めて鉄道ファンの注目を浴びている。「愛嬌ある丸い顔でよく働いてくれた。引退後はゆっくりしてもらいたい」と日高さん。４４年間走り続けた「夢の超特急」の終着駅が、今ゆっくりと近づいている。
［産経新聞 ２００８年６月７日］
丸みを帯びた０系先頭車両と、細長く伸びたＮ７００系の先頭車両が近づく。ヘリコプターで待機した兵庫県播磨町上空。ファインダーの中で青と白の流れが交錯する。
下り「こだま６３９号」と上り「のぞみ４号」は、３秒足らずですれ違っていった。０系はさらに姫路駅到着までに、臨時列車の５００系や１００系「こだま」と「ランデブー」。だがこうした光景も、あと半年で見納めとなる。０系が今年１１月末に引退するからだ。
新幹線０系車両は東京オリンピック開催直前の昭和３９年１０月１日、東海道新幹線開業と同時に運用が開始された。中でも「ひかり号」は、まだ飛行機が珍しかった時代、途中停車駅を名古屋と京都のみとして東京－新大阪間を３時間１０分で結び、「夢のようだな」と歌に歌われた。
狭軌と呼ばれる在来線よりレールの幅が広い標準軌を採用した１６両編成で、高速化とともに大量輸送も実現。昭和４５年の大阪万国博覧会では、半年間の入場者数６０００万人のうち、約１０００万人が利用した（フジサンケイビジネスアイ５月１２日付より）。昭和６１年までに３２１６両が製造された。最高速度は時速２２０キロと、今となっては控えめ。それでも愛嬌のある丸顔は、今も根強い人気がある。
２１年間新幹線に乗務するＪＲ西日本の日高辰廣運転士（５４）は「初めて０系を運転したときは緊張してロボットみたいにガチガチだった」と話す。幼かった私にとっても０系は憧れの的。しかし、宮崎県の片田舎で育った私は、実際に新幹線を見ることも乗ることもできなかった。
そんな私が、初めて新幹線に乗ったのは８歳の時。昼なお薄暗い博多駅のホームに、煌々（こうこう）とヘッドライトを照らしながら滑り込む０系の姿に胸がときめいた。広くきれいなシートに弟と並んで座った。食堂車に冷水器、車内電話と見るものすべてが珍しいものばかり。ローカル線のディーゼルカーにしか乗ったことのない私にとって０系新幹線は最高にカッコよかった。
現在、営業車両で残る０系は５編成。各駅停車の「こだま」として山陽新幹線だけで走行している。しかし昨年のＮ７００系の登場に伴い、５００系が「こだま」として運用されることが決定。０系は新型車両に押し出される形で線路を譲り、全車廃止となる。
引退を記念して３編成がデビュー当時の姿に変更されることになり、４月以降、順次塗装を変更中。オリジナルカラーの０系は、改めて鉄道ファンの注目を浴びている。「愛嬌ある丸い顔でよく働いてくれた。引退後はゆっくりしてもらいたい」と日高さん。４４年間走り続けた「夢の超特急」の終着駅が、今ゆっくりと近づいている。
［産経新聞 ２００８年６月７日］
